©Photos/ M. de La Forest
Le Musée Jean de La Fontaine à Château-Thierry, un musée entièrement repensé, ouvrira officiellement ses portes au public vendredi 16 janvier. Il reste encore des créneaux pour découvrir le musée lors de son inauguration, jeudi 15 janvier. La visite est libre et gratuite,
mais sur réservation uniquement : www.museejeandelafontaine.fr
Le Musée Jean de La Fontaine
Une maison devenue musée
Fermé depuis juin 2022 pour un vaste chantier de rénovation, le Musée Jean de La Fontaine, installé dans la maison natale du célèbre fabuliste à Château-Thierry (Aisne), s’apprête à écrire une nouvelle page de son histoire. Jean de La Fontaine y naquit aux alentours du 8 juillet 1621.
Transformée en musée à partir de 1876, la demeure natale du poète est depuis lors un espace patrimonial incontournable, retraçant son parcours et invitant à un voyage à travers le temps, les Fables, les Contes et les paysages de son imaginaire.
La réouverture, prévue pour le début de l’année 2026, marque l’aboutissement d’un projet ambitieux mené par la Ville de Château-Thierry
avec le soutien de l’État, de la Région Hauts-de-France, du Département de l’Aisne et de nombreux mécènes. Les travaux ont permis
de restaurer l’édifice, de repenser entièrement la muséographie et de valoriser les collections dans des espaces réaménagés et accessibles
à tous.
Le musée propose désormais un parcours de visite renouvelé, conçu pour faire dialoguer l’histoire de la maison, la vie du poète et l’universalité de son œuvre. Salles restaurées, dispositifs de médiation innovants et accessibilité pour les personnes à mobilité réduite offrent aux visiteurs une expérience enrichie et immersive.
Cette réouverture marque une nouvelle étape dans la vie du musée, symbole d’un patrimoine vivant et mis en valeur, fidèle à la mission de faire découvrir et comprendre Jean de La Fontaine au plus grand nombre. Au-delà du poète dont les fables ont été apprises par des générations d’écoliers, le musée invite désormais à rencontrer l’homme derrière l’œuvre. Le visiteur est invité à découvrir comment la vie de Jean de La Fontaine et son entourage ont nourri son travail, mais aussi comment ses écrits sont devenus une source d’inspiration majeure pour
les artistes du 17e siècle jusqu’à aujourd’hui, faisant entrer durablement le fabuliste dans notre imaginaire collectif.
Un projet culturel d'envergure
La réouverture du Musée Jean de La Fontaine n’est pas seulement un événement local : c’est l’aboutissement d’un chantier majeur qui redonne à ce lieu emblématique toute sa force patrimoniale et culturelle. Porté par la Ville de Château-Thierry avec le soutien de l’État, de la Région Hauts-de-France et du Département de l’Aisne, le projet a bénéficié d’un budget de 6 011 583 € HT, financé à 72 % par des subventions publiques et à 5 % par le mécénat. Parmi les partenaires privés qui ont contribué à cette renaissance figurent le groupe Dassault, la Fondation du patrimoine, la COVAMA et la maison de Champagne Pannier ainsi que d’autres mécènes engagés.
Conçu comme une véritable métamorphose, le chantier s’est articulé en trois grandes phases.
La première a permis de créer les conditions d’un accueil optimal : construction d’un nouveau bâtiment intégrant billetterie, boutique, vestiaires, salle d’exposition temporaire et ascenseur pour garantir l’accessibilité à tous les publics.
La seconde a porté sur une restauration en profondeur de la structure de l’hôtel particulier, incluant la maçonnerie, l’éléctricité, la menuiserie,
la reprise des sols, les revêtements muraux, la peinture et les dispositifs de traitements de l’air et de chauffage, afin de consolider et préserver la maison natale du fabuliste. S’agissant d’un monument historique soumis aux prescriptions des architectes des Bâtiments de France et
d’un musée ayant reçu l’appellation « Musée de France », le chantier a nécessité un important travail de concertation, de suivi et de contrôle avec les services de l’État, notamment la DRAC Hauts-de-France, ainsi que l’intervention d’entreprises spécialisées pour garantir le strict respect des exigences liées aux travaux et à la restauration.
Enfin, la troisième phase, véritable cœur du projet, a consisté à repenser entièrement le parcours de visite : scénographie et muséographie renouvelées, mise en valeur des collections, intégration d’espaces pédagogiques, présentation d’œuvres jusqu’ici conservées en réserves et d’œuvres restaurées.
Au-delà de la rénovation technique, cette transformation vise à offrir au public une expérience culturelle enrichie, mêlant immersion historique, médiation contemporaine et accessibilité. Le futur musée proposera ainsi un dialogue vivant entre patrimoine et innovation, fidèle à la mission qui anime.
Travaux de rénovation 2022 – 2026
Phase 1
Démolition et reconstruction de la zone : ascenseur (accessibilité PMR), escaliers de secours, accueil et billetterie, boutique, vestiaires et salle d’exposition temporaire.
Phase 2
Travaux de maçonnerie, éléctricité, menuiserie, peinture...
Phase 3
Réaménagements muséographiques, retour des œuvres restaurées et des œuvres en dépôts et mise en place d’un nouveau parcours de visite.
Phase 4
Réouverture le 15 janvier 2026.
Dépenses totales : 6 011 583 € HT
Mécénat : 289 259 € HT. 5% du montant total des dépenses.
Groupe Dassault : 253 000 €
Fondation du Patrimoine : 15 000 €
COVAMA / Champagne Pannier : 10 000 €
Autres mécénats populaires : 11 259 €
Autofinancement : 1 366 739 € HT . 23% du montant total des dépenses.
Subventions : 4 355 585 € HT. 72% du montant totale des dépenses.
État – DRAC : 950 000 €
État – DSIL : 1 047 819 €
Région - PACI : 1 144 464 €
Département : 1 213 302 €
Un musée métamorphosé
La réouverture du Musée Jean de La Fontaine marque un véritable tournant dans son histoire. Entièrement rénové, le musée propose désormais une expérience de visite inédite, à la fois plus riche, plus accessible et plus interactive. Cette nouvelle dynamique se traduit
par une offre de médiation renouvelée, adaptée à différents publics, avec des dispositifs immersifs et participatifs.
Un bâtiment d’accueil modernisé et fonctionnel
Un nouvel espace d’accueil a été construit pour améliorer le confort et la fluidité du parcours dès l’arrivée des visiteurs. Ce bâtiment regroupe
la billetterie ainsi qu’une boutique souvenir, où sont proposés des ouvrages, objets dérivés inspirés de l’univers de La Fontaine. Ce nouvel accueil offre un point de départ clair et convivial, propice à préparer la découverte du musée.
Une salle d’exposition temporaire pour une programmation variée
Véritable nouveauté, cette salle permet d’accueillir tout au long de l’année des expositions temporaires. Elles viennent compléter le parcours permanent, offrant la possibilité de présenter des œuvres prêtées par d’autres institutions ou d’explorer des thématiques originales liées
à l’œuvre, à l’époque ou à l’influence du poète. Cette dynamique contribue à enrichir la programmation culturelle du musée, en offrant
aux visiteurs des rendez-vous réguliers et variés qui renouvellent l’expérience de visite.
Des espaces pédagogiques pour accueillir les scolaires
Le musée s’équipe désormais d’espaces dédiés à l’accueil des classes et groupes scolaires. Ces salles permettront de mener des ateliers pédagogiques en lien direct avec le parcours de visite, offrant ainsi une approche ludique et interactive de l’œuvre de La Fontaine. L’objectif est clair : faire du musée un outil éducatif vivant, accessible aux élèves de tous âges, et favoriser une appropriation active du patrimoine littéraire.
Un nouvel étage dédié aux collections
Jusqu’ici fermé au public, le deuxième étage du musée est désormais intégré au parcours de visite. Il offre un espace supplémentaire
pour présenter des œuvres issues des réserves, y compris certaines récemment restaurées ou acquises. Cette ouverture permet d’élargir
la vision du visiteur sur la richesse et la diversité des collections.
Des dispositifs multimédias et interactifs
Afin de rendre la découverte plus vivante, le musée se dote de nombreux outils numériques et multisensoriels, conçus pour diversifier l’expérience de visite et s’adresser à tous les publics. Dès l’introduction, un film narré par Jean de La Fontaine lui-même guide les visiteurs
à travers l’histoire de sa maison et du parcours. Tout au long du musée, des dispositifs variés permettent une immersion progressive :
des feuilletoires numériques offrent la possibilité d’explorer les séries graphiques issues de la collection du Baron Feuillet de Conches
ou encore les célèbres Contes dans l’édition dite des Fermiers généraux ; un banc sonore diffuse la lecture de fables, tandis qu’une douche sonore donne à entendre des extraits d’épîtres adressées au poète par ses amis de jeunesse. Des canapés sonores invitent quant à eux
à écouter les voix des figures marquantes qui ont jalonné la vie de La Fontaine.
La visite est ponctuée d’ambiances sonores adaptées dans certaines salles et offre des dispositifs interactifs, comme une borne présentant des réinterprétations modernes de La Fontaine ou encore des maquettes tactiles permettant de découvrir l’hôtel particulier au 17e siècle et aujourd’hui. Ces outils viennent compléter les contenus audio et visuels traditionnels, offrant plusieurs niveaux de lecture et d’interprétation adaptés aussi bien aux familles qu’aux amateurs éclairés.
Un audioguide sur smartphone
Disponible en deux langues (français et anglais), l’audioguide propose un véritable compagnon numérique au service de la découverte. Il offre un parcours audio destiné aux adultes, avec des explications détaillées, des anecdotes et des focus sur certaines œuvres majeures, mais aussi un parcours spécifiquement conçu pour les enfants.
Ce dernier propose un discours plus accessible et ludique, ainsi que des points d’intérêt adaptés à leur curiosité, afin de leur permettre
de s’approprier l’univers de La Fontaine à leur manière. Grâce à cette double approche, chaque visiteur, quel que soit son âge, peut profiter
d’une expérience enrichissante et personnalisée. Ce support numérique vient ainsi compléter la médiation sur place et prolonge la découverte du musée au-delà même de la visite.
Un musée accessible
La muséographie a été pensée pour faciliter la compréhension et la découverte par tous les publics. Ainsi, les panneaux de salle et
la signalétique d’orientation sont proposés en français et en anglais afin d’accueillir un public international. Par ailleurs, des dispositifs spécifiques ont été imaginés pour les plus jeunes : cartels adaptés et jeux interactifs viendront enrichir leur expérience de visite, leur permettant d’entrer dans l’univers de Jean de La Fontaine de manière progressive, curieuse et amusante.
Avec ces aménagements et nouveautés, le Musée Jean de La Fontaine ne se contente pas de rouvrir ses portes : il s’affirme comme un lieu culturel complet, capable de séduire aussi bien les amateurs de patrimoine que les curieux de passage, les scolaires que les passionnés
de littérature.
PARCOURS D’EXPOSITION
Au cœur de sa métamorphose, le musée Jean de La Fontaine propose un parcours vivant qui éclaire la vie de l’homme au fil de son œuvre. Préservant l’atmosphère authentique de la maison, la visite révèle Jean de La Fontaine au-delà du poète des Fables, montrant comment sa vie et son entourage ont façonné son travail et comment son œuvre inspire les artistes depuis le 17e siècle, inscrivant le poète dans notre imaginaire collectif.
« On tient toujours du lieu dont on vient »
SALLE 1
Cette introduction au parcours offre des repères sur La Fontaine à travers sa postérité et présente l’histoire ainsi que l’architecture
de la maison. Elle situe le visiteur et donne les deux clés essentielles de la visite, l’homme et le lieu. Une sélection d’objets dérivés des Fables (matériel scolaire, publicités, menus, jeux, peluches, arts de la table, médailles, etc.), accompagnée d’éditions illustrées des Fables du 19e
à nos jours, complète cette entrée en matière.
Donner à voir La Fontaine : au-delà de l’illustration
SALLE 2
Illustrer La Fontaine consiste aussi à se le réapproprier par l’art, au service d’une vision esthétique singulière, mais également en questionnant l’identité de l’écrivain et les représentations qu’elle engendre. Les œuvres graphiques réunies montrent combien les rapports au texte ont pu varier, en s’éloignant de la simple illustration et de la tradition iconographique pour ouvrir la voie à des créations inédites. Le parcours présente notamment la série d’illustrations réunie par le baron Feuillet de Conches, des eaux-fortes de Chagall et des lithographies de Lurçat et de Dalí.
La Fontaine en images : l’art de la production en série
SALLE 3
L’œuvre de La Fontaine s’est déployée sur tous les supports et à tous les niveaux de la société, donnant naissance à une abondante production artistique, populaire et commerciale, de l’édition illustrée en série à l’objet de luxe. Au fil des évolutions techniques et sociales, ses Fables comme son image deviennent un repère culturel et un argument commercial. Cette section interroge aussi les multiples représentations
du poète, souvent éloignées de la réalité, qui ont façonné un portrait commun.
« La Fontaine, bon garçon, fort sage et fort modeste »
SALLE 4
L’immersion dans l’intimité de La Fontaine permet de découvrir sa naissance et sa jeunesse à ChâteauThierry puis à Paris, notamment
son passage par l’Oratoire et sa rencontre avec les Palatins de la Table Ronde. Le parcours présente l’acte de baptême du fabuliste,
ainsi que du mobilier, offrant un aperçu de sa vie personnelle et de son environnement.
Le « vieux magasin » de La Fontaine : les sources d’inspiration du poète
SALLE 5
L’inspiration littéraire de La Fontaine, aux sources variées, est abordée à travers la présentation d’éditions anciennes des Fables d’Esope
et de Phèdre dont « L’imitation (de La Fontaine) n’est point un esclavage ». En partant de la rencontre de ces œuvres fondatrices, le public est invité à parcourir la généalogie littéraire des auteurs dont La Fontaine a nourri sa propre imagination, des grands auteurs antiques aux auteurs de la Renaissance en passant par les fabliaux médiévaux.
La Fontaine en tous genres
SALLE 6
La carrière littéraire de La Fontaine est présentée dans ses grands jalons, dont la publication des Contes et des Fables, ainsi que dans ses rapports à l’image et à l’édition à travers les figures de François Chauveau et Claude Barbin. La scénographie intimiste restitue l’atmosphère
de son cabinet de travail et de sa bibliothèque, enrichie de diverses éditions originales des Fables et Contes et de la tenture des Gobelins Combat d’Animaux.
La Fontaine, entourage et protecteurs
SALLE 7
La vie de La Fontaine s’incarne à travers sa charge de maître des Eaux et Forêts, ses relations familiales, ses protecteurs et son entourage littéraire. Le parcours met en lumière le poète dans toute sa complexité, à Château-Thierry comme à Paris, et recrée l’atmosphère de la grande salle de réception familiale du 17e siècle. Sont présentés le portrait de Jean de La Fontaine par l’atelier de Hyacinthe Rigaud (récemment restauré et réétudié), les tableaux de Revel, la tenture Le Loup et l’Agneau et du mobilier.
La postérité de La Fontaine, de la littérature aux arts décoratifs
SALLE 8
Le succès de La Fontaine se prolonge après sa mort, notamment dans les salons mondains où ses Contes libertins séduisent le goût du siècle. Son œuvre se décline sur de nombreux supports et s’inscrit dans la vogue des arts décoratifs, grâce notamment à Jean-Baptiste Oudry.
Le parcours présente l’édition des Fables d’Oudry, des éditions des Contes, des gravures de Larmessin et du mobilier.
« Jean s’en alla comme il était venu »
SALLE 9
La conclusion du parcours montre l’influence durable des œuvres de La Fontaine, dans les domaines intellectuels comme populaires.
Le visiteur peut notamment découvrir une statue en pied du poète, provenant du château de Versailles.
Jean de La Fontaine
BIOGRAPHIE
Jean de La Fontaine, fils de Charles de La Fontaine, conseiller du roi et maître des Eaux et Forêts, et de son épouse Françoise Pidoux,
naît à Château-Thierry aux alentours du 8 juillet 1621.
Après un essai de vie religieuse au sein de la congrégation de l’Oratoire à Paris, où l’amour de la poésie l’emporte sur le goût de la théologie,
il obtient finalement le titre d’avocat en la cour du Parlement. Ses années d’étudiant sont marquées par les assemblées libres et joyeuses des Palatins de la Table ronde, du nom du cabaret où il aime retrouver ses amis Pellisson, Furetière, Maucroix, Tallemant des Réaux et Rambouillet de La Sablière.
Habitué des salons parisiens et de leur effervescence littéraire, il rejoint régulièrement Château-Thierry pour y tenir sa charge de maître
des Eaux et Forêts. Il épouse Marie Héricart en 1647, dont il a un enfant, Charles.
Il parvient à s’attirer les faveurs du surintendant des finances Nicolas Fouquet, à qui il dédie en retour un poème en hommage, en guise
de remerciement. Resté indéfectiblement fidèle à son premier mécène dans sa disgrâce, il n’attire jamais les faveurs de Louis XIV et dépend
du soutien de ses protecteurs successifs, la duchesse de Bouillon, la duchesse douairière d’Orléans, Marguerite de La Sablière, puis le banquier Anne d’Hervart et son épouse.
Après quelques essais littéraires passés plus ou moins inaperçus, Jean de La Fontaine publie ses premiers Contes et nouvelles en vers
en 1665 et son premier recueil des Fables en 1668. Le succès considérable de ces deux oeuvres l’encourage à publier deux nouveaux recueils de Fables, en 16781679 puis en 1693, dédiés à Madame de Montespan et au duc de Bourgogne, petit-fils de Louis XIV, et à faire paraître
en 1674 sans privilège ni permission ses licencieux Nouveaux Contes, dont la vente est aussitôt interdite. Il entre à l’Académie française
en 1684.
Proche un temps des milieux libertins du prince de Conti et du duc de Vendôme, il renie ses Contes licencieux deux ans avant sa mort,
alors qu’il est gravement malade et s’apprête à recevoir le viatique. Il meurt le 13 avril 1695 dans l’hôtel parisien des d’Hervart et est inhumé
au cimetière des Saint-Innocents.
Château-Thierry
CITÉ POÉTIQUE
Située au cœur de l’Aisne, aux portes de l’Île-de-France, Château-Thierry est une ville chargée d’histoire et tournée vers la culture. Célèbre pour avoir vu naître Jean de La Fontaine, elle met à l’honneur son héritage littéraire à travers de nombreux événements et lieux emblématiques.
Entre son château médiéval dominant la vallée de la Marne, son patrimoine architectural préservé et son dynamisme associatif et artistique,
la ville offre un cadre de vie authentique et inspirant. Carrefour entre nature, mémoire et création, Château-Thierry s’affirme aujourd’hui comme un territoire attractif, où tradition et modernité se rencontrent harmonieusement.
Informations pratiques
Musée Jean de La Fontaine.12 rue Jean de La Fontaine. 02400 Château-Thierry
Horaires du 15 janvier au 31 octobre 2026 : 10h00 - 12h30 / 14h00 - 18h00
Fermé les lundis
Accès
En voiture : 60 mn de Paris par l’A4, 40 mn de Reims par l’A4, 40 mn de Soissons, Épernay et Meaux. Parcs de stationnement gratuits :
devant la Médiathèque Jean-Macé et Place des États-Unis. Emplacements pour les cars.
En train
Transilien (1 h 15) et TER (50 mn) depuis la Gare de l’Est. Gare de Château-Thierry à 15 min à pied du musée.
CD
Écrire commentaire